Proces oczyszczania bazuje tutaj na czyszczących właściwościach mikroorganizmów, które znajdują się w zbiorniku oczyszczalni, w tzw. komorze osadu czynnego. Podczas faz oczyszczania ścieki zostają wymieszane i napowietrzone. Ścieki służą mikroorganizmom jako pożywienie i dzięki temu zostają w naturalny sposób oczyszczone.