Woda po wykorzystaniu w kuchni, łazience czy toalecie jest obciążona składnikami organicznymi, substancjami odżywczymi i środkami chemicznymi używanymi w gospodarstwie domowym.
W ten sposób nieoczyszczone ścieki stanowią niebezpieczeństwo dla ludzi, zwierząt i wód. Przydomowe oczyszczalnie ścieków to decentralne systemy oczyszczania ścieków, które oczyszczają "ścieki czarne" wytworzone przez mieszkańców i po oczyszczeniu odprowadzają je do przesączania lub do wód płynących.